ทฤษฎีทางฟิสิกส์ของเกวียนใช้หลักการของล้อและเพลา
หลักการของล้อและเพลา ประกอบด้วยวัตถุรูปรงกระบอกขนาดต่างกัน 2 อัน สวมติดอยู่ด้วยกันบนแกนอันเดียวกัน ทรงกระบอกอันใหญ่คือล้อ ส่วนอันเล็กเป็นเพลา แต่เนื่องจากทั้งคู่อยู่บนแกนเดียวกันดังนั้น เมื่อล้อหมุน 1 รอบ เพลาจะหมุน 1 รอบเช่นกัน สำหรับการใช้งานเราจะออกแรงดึงเชือกที่พันรอบ ๆ ล้อ แล้วส่วนของเพลาจะมีเชือกพันรอบ ๆ เพื่อดึงของที่มีน้ำหนักมาก ๆ ขึ้น หมายความว่าเมื่อออกแรงแล้วจะได้งานคือน้ำหนักของที่ยกขึ้นจึงจัดเป็นเครื่องกลประเภทหนึ่ง หากไม่คิดถึงความเสียดทานและน้ำหนักตัวของเครื่องกลแล้ว งานที่กระทำหรือแรงที่ออกไปให้กับเครื่องกลออกมาเท่ากับงานที่ได้เสมอ
R = รัศมีของล้อ r = รัศมีของเพลา
W = น้ำหนักของวัตถุที่ต้องการยก E = แรงที่ใช้ยกน้ำหนักหรือแรงพยายาม
หรือความต้านทาน
เมื่อหมุนไป 1 รอบ ของทั้งล้อและเพลา ล้อจะไปได้ทาง 2 R ส่วนเพลาไปได้ 2 r
จากหลักของงาน ซึ่งไม่คิดแรงเสียดทา
งานที่ใช้ไป = งานที่ได้
E x 2R = W x 2r
E x R = W x r
การได้เปรียบเชิงกล หรือ M.A. = W = R
E r
จะเห็นได้ว่า ถ้ารัศมีของล้อยิ่งมาก การผ่อนแรงจะยิ่งมาก
ประโยชน์ของภูมิปัญญาชาวบ้าน
เกวียน มีประโยชน์ดังนี้
1. ช่วยผ่อนแรงได้มาก
2. สามารถดึงของที่มีน้ำหนักมาก ๆ
3. เป็นเครื่องกลประเภทหนึ่งที่หากไม่คิดถึงความเสียดทานและน้ำหนักตัวของเครื่องกลแล้ว งานที่กระทำหรือแรงที่ออกไปให้กับเครื่องกลออกมาเท่ากับงานที่ได้เสมอ
4. ช่วยในการบรรทุกขนส่งสินค้าที่มีน้ำหนักมาก