หนึ่งศตวรรษของเอกซเรย

W.C. Rontgen เกิดเมื่อวันที่ 27 มีนาคม พ.ศ. 2388 ที่เมือง Lennep ในประเทศเยอรมนี บิดามีอาชีพ เปนพอคาขายผา เมื่อมีอายุได 3 ขวบ ครอบครัวไดอพยพไปอาศัยอยูในประเทศเนเธอรแลนด เขาใชชีวิตวัยเด็ก ในธรรมชาติของปาและภูเขา จากการมีนิสัยชอบสรางอุปกรณและของเลนตางๆ ดวยตนเอง จึงไดเขาศึกษา ฟสิกสที่มหาวิทยาลัย Utrecht เขาจบการศึกษาระดับปริญญาตรีเอกที่มหาวิทยาลัย Zurich เมื่อเขามีอายุได 24 ป จากนั้นก็ไดเขามาทํ างานเปนอาจารยที่มหาวิทยาลัย Wurzburg ในประเทศเยอรมนี

และวันที่ 8 พฤศจิกายน พ.ศ. 2538 นี้เอง มหาวิทยาลัย Wurzburg ไดจัดงานเฉลิมฉลองวาระการครบ รอบ 100 ป ของการคนพบเอกซเรยโดย Rontgen

เขาพบเอกซเรยขณะศึกษาการนําไฟฟาในแกส ที่มีความหนาแนนนอย เขาพบวาถึงแมเขาจะหุมหลอด ทดลองใหมิดชิดสักปานใดก็ตาม แผนแกวที่มีสาร barium platinocyanide ฉาบอยู ถึงแมวาจะวางหางจาก หลอดทดลอง 2 เมตร ก็ยังเรืองแสง และเมื่อเขาเอามือของภรรยาวางลงบนแผนฟลมถายรูป แลวปลอยใหรังสี ปริศนาผานภาพที่ปรากฏตอสายตาเมื่อเขาเอาฟลมไปลาง เปนภาพของกระดูกมือและแหวนที่ภรรยาของเขา สวมอยู

Rontgen ไดเสนอผลการคนพบของเขาเปนครั้งแรกในที่ประชุมสมาคมวิทยาศาสตรของนคร Wurzburg เมื่อผลงานชิ้นนี้ไดรับการแปลลงในวารสาร Nature ฉบับเดือนมกราคม พ.ศ. 2439 โลกก็เริ่มรูจักเอกซเรย ใน งานวิจัยนั้น Rontgen ไดแสดงใหเห็นวา รังสีปริศนาที่เขาพบมีคุณสมบัติแตกตางจากรังสีชนิดอื่นๆ ทุกชนิดที่ คนในสมัยนั้นรูจัก คือมันไมหักเห ไมสะทอนและไมแทรกสอดใดๆ ธรรมชาติที่แทจริงของเอกซเรยเริ่มถูกเปด เผยเมื่อ M. Von Laue ไดพิสูจนโดยการทดลองใหทุกคนเห็นวาเอกซเรยและแสงที่เราเห็นนั้นมีธรรมชาติเดียวกัน เพียงแตเอกซเรยมีความยาวคลื่นสั้นกวาแสงทั่วไปมาก การมีความยาวคลื่นที่สั้นมากนี้เอง ทํ าให Rontgen ไม เห็นปรากฏการณหักเห สวนการที่เขาไมเห็นปรากฏการณแทรกสอดนั้น เพราะตนกํ าเนิดเอกซเรยที่เขาใชใหแสง เอกซเรยความยาวคลื่นตางๆ กันมากมาย

ความเปนอัจฉริยะของ Rontgen ทํ าใหเขารูโดยทันทีทันใดวา เขาสามารถใชผลการคนพบของเขาตรวจ ดูกระดูกภายในรางกายได ดังนั้นภายในเวลาเพียง 3 เดือนหลังจากการคนพบ โรงพยาบาลตางๆ ในยุโรปและ อเมริกาก็ไดใชเอกซเรยวิเคราะหกระดูกและขอตอของคนไขที่ไดรับบาดเจ็บตางๆ มากมาย

ผลการคนพบนี้ทําให Rontgen ไดรับรางวัลโนเบลสาขาฟสิกสเปนคนแรกในป พ.ศ. 2444 รางวัลโนเบล รางวัลที่สองที่ได มอบใหแกผลงานดานเอกซเรยคือ ผลงานการถายภาพ CT scanning ดวยวิธี Computerized X-Ray Tomograhpy โดย G. Hounsfield ในป พ.ศ. 2522

เอกซเรยไดชวยชีวิตมนุษยมานับจํานวนไมถวน ในประเทศอังกฤษในแตละปมีการถายภาพดวยเอกซเรย 23 ลานครั้ง กระบวนการ CT scan, ultrasound, MRI, radionuclide dectectors ใชฟลมตางๆ ที่ไดรับการ ประดิษฐใหไวตอแสงเอกซเรยทั้งสิ้น การวิจัยดานนี้กํ าลังไปในทิศทางที่วาจะทําใหภาพที่ถายดวยเอกซเรยมีคุณ ภาพดีขึ้นไดอยางไร และเราจะลดปริมาณสะสมของเอกซเรยในรางกายไดอยางไร

เมื่อเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2538 ไดมีการประชุม Rontgen Centenary Congress ที่เมือง Birmingham ใน ประเทศอังกฤษ ที่ประชุมไดกลาวถึงความกาวหนาในการใชเอกซเรยในการวิเคราะหพันธุกรรมของโรค การ ตรวจคนไขระยะไกล (teleradiology) โดยใชคอมพิวเตอร ซึ่งจะทํ าใหศัลยแพทยสามารถเห็นคนไขและภาพ เอกซเรยของคนไขคนนั้นไดพรอมกันขณะอยูไกลกัน

หนึ่งศตวรรษของการคนพบ และหกรอบแหงการจากไปของ Rontgen โลกไมลืมนักวิทยาศาสตร คุณภาพผูนี้

ที่มา : ดร.สุทัศน์ ยกส้าน
สถาบันส่งเสริมการสอนวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (สสวท.)