พื้นที่ชุ่มน้ำ
อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะอ่างทอง


  ลักษณะทั่วไป
  หมู่เกาะอ่างทองประกอบด้วยหมู่เกาะต่าง ๆประมาณ 42 เกาะ
ที่มีขนาดเล็กและขนาดกลางอยู่เป็นกลุ่มเกาะกลางทะเลวางเรียงในแนวเหนือใต้  
  ส่วนใหญ่เป็นเขาหินปูนสูงชันซึ่งเป็้นแนวผาสูงชันตั้งดิ่งจากพื้นน้ำทะเล   
พื้นที่อุทยานประกอบด้วยพื้นที่พื้นน้ำประมาณ 52000 ไร่ หรือประมาณ ร้อยละ 82
ของพื้นที่ทั้งหมด อยู่ในเขตน้ำตื้นใกล้ฝั่ง  มีความลึกเฉลี่ยของน้ำประมาณ 10 เมตร
และได้รับอิทธิพลของตะกอนแม่น้ำตาปี  ลักษณะชายฝั่งมีความสูงชัน
มีแนวประการังก่อตัวเป็นแนวแแคบ ๆ ชายฝั่ง
  คุณค่าความหลากหลายทางชีวภาพ
  พืช
  สังคมพืชธรรมชาติประกอบด้วยป่าดงดิบแล้ง ครอบคลุมพื้นที่ของเกาะขนาดใหญ่
ป่าชายหาดเป็นป่าโปร่งขึ้นบริเวรแคบ ๆ ตามชายหาดและเชิงเขาชายทะเลทั่วไปของเกาะต่าง ๆ ป่าเขาหินปูนพบเฉพาะบริเวณเทือกเขาหินปูนซึ่งมีชั้นดินน้อย  
ป่าชายเลนพบอยู่น้อยมากบริเวณซอกหินที่มีหาดทรายหรือหาดเลน  สภาพป่าเป็นป่าชายเลนเิกดใหม่และมีขนาดเล็ก  พันธุ์ไม้ส่วนใหญ่เป็นโกงกางใบเล็ก
  สัตว์
พบนกไม่น้อยกว่า 35 ชนิดเป็นนกน้ำ นกชายเลน  ประมาณ 10 ชนิด 
นกประจำถิ่น 32 ชนิด เช่น นกยางเขียว เหยี่ยวแดง นกอพยพแต่มิใช้เพื่อการผสมพันธุ์ 9 ชนิด เช่นนกยางดำ  นกปากซ่อมแดง
ปลาชุกชุม  ได้แก่ ปลาทู ปลาลัง  ปลาเก๋าดอกแดง  ปลาปากคม  ปลาสีกุน  เป็นต้น 
ปลาตามแนวประการัง  ได้แก่ ปลาสลิดหินหินฉุด  ปลาเข้าเม่าน้ำลึก  ปลาพยาบาล เป็นต้น
พบสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกเพียง 5 ชนิด ในขณะที่พบสัตว์เลี้ยงลุกด้วยนมอย่างน้อย 16 ชนิดเช่นค่างแว่นถิ่นใต้ นากใหญ่หัวปลาดุก  โลมา  และวาฬ เป้นต้น
แนวประการังบริเวณนี้มีการเจริญเติบโตน้อย  เนื่องจากได้รับอิทธิพลของตะกอน
ของแม่น้ำตาปี ประกอบกับพื้นทะเลมีความลึกน้อย กระแสน้ำระหว่างเกาะไหลแรง  
ทั้งอาจจะได้รับการกวนตะกอนจากประมงอวนลาก  และคราดหอยลาย ที่มีอยุ่เป็นจำนวนมาก
 ทำให้น้ำบริเวณนมีความโปร่งใสน้อยจึงเป็นอุปสรรคสำคัญยิ่งต่อการแพร่กระจายของประการัง
จำนวนชนิดมีน้อย  ที่เด่นและพบมากคือ ประการังโขด  ประการังกิ่ง  ประการังแผ่น เป็นต้น
  คุณค่าทางด้านสังคมและวัฒนธรรม
บริเวณในรอบหมู่เกาะอ่างทองเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ตามธรรมชาติของสัตว์น้ำ
ที่สำคัญอย่างยิ่งได้แก่  ปลาทู เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญ  ลักษณะเด่นคือมีทะเลใน 3 แห่ง อยุ่บนเกาะวัวตาหลังซึ่งเป็นเกาะที่มีขนาดใหญทีสุดในบรรดาหมู่เกาะอ่างทอง 2 แห่ง
อยุ่บนเกาะแม่เกาะ 1 แห่ง มีลักษณะเป้นพื้นน้ำ ที่อยุ่ภายในวงล้อมของผาสูงชัน
เกาะสามเล้า  เป็นแหล่งประการังซึ่งค่อนข้างอุดมสมบูรณ์  วางตัวในแนวเหนือใต้ เกาะท้ายเพลาเป็นจุดที่มีแนวประการังน้ำตื้นสวยงามแห่งหนึ่งของอุทยาน