ผลึกเหลวเหมือนของเหลวธรรมดา แต่มีบางชนิดที่หักเหแสง
ได้เช่นเดียวกับแว่นกันแดดผลึกเหลวถูกกักอยู่ระหว่างแผ่นแก้วที่มีผิว
หน้าชนิดพิเศษโดยโมเลกุลของผลึกเหลววางแบนราบและจัดตัว
เป็นแนวบิดซึ่งช่วยนำทางให้แสงผ่านแผ่นตัวทำแสงโพลาไรส์2
แผ่นที่วางขวางกันอยู่แต่ความต่างศักย์ระหว่างแผนทำให้โมเลกุล
เหยียดตรงมันจะไม่เปิดทางให้แสงอีกต่อไปและส่วนแสดงผลเอง
ก็เปลี่ยนเป็นทึบแสง

นาฬิกาเรือนนี้ผลิตขึ้นมาเมื่อต้นทศวรรษ 1960 ขณะที่การแสดงผลเชิงตัวเลขยังมีค่อนข้างน้อยตัวเลขเกิดสขึ้นจากหลอด "นิกซี"
(Nixie)ซึ่งทำงานเช่นเดียวกับหลอดไฟที่ใช้เป็นที่สังเกตเมื่อสวิตซ์เครื่องใช้ไฟฟ้าเปิดอยู่วงจรควบคุมการเรียงลำดับต่อกับขั้ว
ไฟฟ้าภายในทำให้เกิดการปล่อยประจุสีส้มขึ้นรอบขั้วไฟฟ้าแสดงผลขั้วใดขั้วหนึ่งระหว่าง 0-9 จึงปรากฎรูปร่างแสดงตัวเลข

เทคโนโลยีทางคอมพิวเตอร์ที่ใช้ในทางธุรกิจ วิทยาศาสตร์และการแพทย์ขึ้นอยู่
กับเครื่องแสดงผลเชื่อมโยงมนุษย์กับเครื่องจักร เครื่องคอมพิวเตอร์อันทรง
อานุภาพในเครื่งอสแกนนี้ร่วมกับรังสีเอกซ์จำนวนมากแสดงผลออกมาเป็นภาพ
ที่มีรายละเอียดร่างกายของคนไข้แต่ถ้าภาพแสดงผลไม่เป็นภาพสีจะให้ประโยชน์
เมื่อถูกส่งไปถึงมือผู้ชำนาญการ

อุปกรณ์ชนิดพกพาที่แสดงผลด้วยผลึกเหลวเด่นจนไม่มีชนิดใดเทียบได้เพราะไม่
สิ้นเปลืองกำลังไฟเครื่องแสดงผลที่ยิ่งพัฒนามากขึ้นจะต้องมีทรานซิสเตอร์ควบเข้า
ในจอของมันเอง เพื่อคอยดูแลรายละเอียดต่าง ๆ ของภาพนับพันๆ ส่วนการทำให้
แต่ละจุดบนจอเป็นภาพ ชัดเจนโดยส่วนที่เป็นสีแดง เขียวและน้ำเงินปรากฎครบทุก
สีได้นั้นจำเป็นต้องมีวงจรควบคุม