ในโลกของฟิสิกส์พลังสูง ปรากฏการณ์ต่าง ๆ ที่เราเห็น มักจะดูเหมือนว่าเป็นปรากฏการณ์มายาที่ลวงตา หลอกใจเราทั้งสิ้น เช่น อนุภาคชนิดหนึ่งสามารถจำแลงแปลงตัว เป็นอนุภาคอีกชนิดหนึ่งได้ สุญญากาศสามารถให้กำเนิดอนุภาคได้ และในสภาวะที่เหมาะสม แสง และสสารสามารถเปลี่ยนรูปกลับไปกลับมาได้
ความสามารถในการเล่น "กล" ทำนองนี้ได้ชี้นำให้นักฟิสิกส์กลุ่มหนึ่ง มองเห็นหนทางที่จะสร้างสสารชนิดใหม่ ขึ้นโดยเขาจะบังคับให้ลำแสง ที่มีพลังงานสูงพุ่งเข้าชนกัน นักฟิสิกส์คาดคิดว่าการชนกัน เช่นนี้จะทำให้เราได้อนุภาคประหลาด เช่น ควาร์ก อิเล็กตรอน อนุภาค W หรือ แม้กระทั่ง Higgs ที่ยังไม่มีมนุษย์ใดเห็นมาก่อนได้ และการได้ศึกษาสมบัติของอนุภาคเหล่านี้ จะช่วยให้เราสามารถตัดสินความถูก หรือความผิดของทฤษฎีต่าง ๆ ได้หมด
เมื่อประมาณ 300 ปีมาแล้ว Isaac Newton นักฟิสิกส์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของอังกฤษ ได้เคยคิดว่าแสงแสดงพฤติกรรมเสมือนว่า มันเป็นอนุภาคเล็ก แต่ในตอนต้นคริสต์ศตวรรษที่ 19 Thomas Young และ Augustus Fresnel ได้พิสูจน์ให้โลกเห็นว่า แสงมีพฤติกรรมเสมือนว่ามันเป็นคลื่น ครั้นเมื่อถึงตอนต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 นี้เอง นักวิทยาศาสตร์ทุกคนก็ประจักษ์ แจ้งว่า แสงแสดงพฤติกรรมเป็นได้ทั้งคลื่นและอนุภาค แต่ความสามารถในการเป็นนกสองหัว ปลาสองน้ำได้นั้น แสงมิได้แสดงออกมาในเวลาเดียวกัน
อนุภาคแสงหรือที่นักฟิสิกส์เรียกว่า photon นั้น เมื่อพุ่งเข้าปะทะอนุภาคอื่น มันจะเปลี่ยนสมบัติการเคลื่อน