สารานุกรมสำหรับเด็ก.กรุงเทพฯ : 2537.
สัตว์เลื้อยคลานที่มีผิวหนังเป็นเกล็ด เช่น อัลลิเกเตอร์ เต่า และงู ต่างเป็นสัตว์เลื้อยคลาน ซึ่งบางชนิดอาศัยอยู่ในแม่น้ำและบางชนิดก็อยู่บนบก ส่วนใหญ่พบในเขตร้อนของโลกสัตว์เลื้อยคลานแบ่งเป็น 6 กลุ่มใหญ่ๆ ได้แก่ กลุ่มกิ้งก่า กลุ่มงู กลุ่มทัวทาร่า กลุ่มเต่าบกกับเต่าน้ำเป็นสัตว์เลื้อยคลานกลุ่มเดียวกันที่มีกระดองหุ้มตัว กลุ่มกิ้งก่าเป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในมีชนิดต่างๆ กันประมาณ 3,800 ชนิด แต่ละกลุ่มกิ้งก่าเป็นกลุ่มทัวทาร่าเป็นเพียงสัตว์เลื้อยคลานชนิดเดียวที่ถือว่าเป็นหนึ่งในบรรดาสัตว์โบราณที่สุดของโลกปัจจุบัน บรรพบุรุษของสัตว์เลื้อยคลานปัจจุบันก็คือพวกไดโนเสาร์ท่องเที่ยวไปทั่วโลกเมื่อประมาณ 150 ล้านปีก่อน แล้วได้สูญพันธุ์ไปอย่างรวดเร็วเมื่อ 65 ล้านปีมาแล้ว ทุกวันนี้มีสัตว์เลื้อยคลานกว่า 6,500 ชนิด ตั้งแต่งูเหลือมซึ่งวัดลำตัวได้ยาว 10 เมตร ไปจนถึงตุ๊กแกแคระตังจิ๋ว ซึ่งมีความยาวเพียง 33 มิลลิเมตร ( 1.3 นิ้ว ) เท่านั้น สัตว์เลื้อยคลานเป็นสัตว์เลือดเย็นแตกต่างจากสัตว์เลือดอุ่นตรงที่มันต้องการควบคุมความอบอุ่นจากแสงแดดเพื่อให้พลังงานสำหรับใช้ในการเคลื่อนไหว
|