วันที่ ๑๒ สิงหาคม เป็นวันที่มีความสำคัญสำหรับคนไทย

2 ประการ คือ

1.  เป็นวันเฉลิมพระชนมพรรษาของสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์

พระบรมราชินีนาถ

2.  เป็นวันแม่แห่งชาติไทย

(เริ่มตั้งแต่วันที่ ๑๒ สิงหาคม พ.ศ. ๒๕๑๙ เป็นต้นมาจนถึงปัจจุบัน)

    สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ

ทรงมีพระนามเดิมว่า หม่อมราชวงศ์หญิงสิริกิติ์ กิติยากร

ซึ่งเป็นพระนามที่ได้รับพระราชทานจากพระบาทสมเด็จพระปกเกล้า

เจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 7

    พระองค์ทรงพระราชสมภพเมื่อวันศุกร์ที่ ๑๒ สิงหาคม

พุทธศักราช ๒๔๗๕ และทรงเป็นพระราชธิดาในพลเอกพระวรวงศ์เธอ

กรมหมื่นจันทบุรี สุรนาถ (หม่อมเจ้านักขัตรมงคล กิติยากร)

และหม่อมหลวงบัว กิติยากร

    พระองค์ทรงได้รับการสถาปนาเฉลิมพระเกียรติตามลำดับดังนี้

1.   วันที่ ๒๘ เมษายน พ.ศ. ๒๔๙๓ เป็นสมเด็จพระราชินี

เนื่องในพระราชพิธีอภิเษกสมรส

2.   วันที่ ๕ พฤษภาคม พ.ศ. ๒๔๙๓ เป็นสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์

พระบรมราชินีเนื่องในพระราชพิธีราชาภิเษก

3.  วันที่ ๕ ธันวาคม พ.ศ. ๒๔๙๙ เป็นสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์

พระบรมราชินีนาถเนื่องจากพระองค์ทรงปฏิบัติพระราชกิจ

เป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว

ซึ่งทรงผนวชสมเด็จพระนางเจ้า พระบรมราชินีนาถ

    ทรงโปรดเกล้าให้จัดตั้งมูลนิธิส่งเสริมศิลปาชีพพิเศษ

เมื่อวันที่ ๒๑ กรกฎาคม พ.ศ. ๒๕๒๑ เพื่อช่วยเหลือราษฎรในต่างจังหวัด

ให้ได้มีอาชีพเสริม มีรายได้เพิ่มขึ้น ได้ใช้เวลาว่างให้เป็นประโยชน์

และเพื่อช่วยยกระดับความเป็นอยู่ให้ดีขึ้น

อีกทั้งยังเป็นการอนุรักษ์มรดก

แห่งศิลปหัตถกรรมพื้นบ้าน ซึ่งใช้สอยอยู่ในชีวิตประจำวัน

    ในปี พ.ศ. ๒๕๒๓ มหาวิทยาลัยทัฟท์ แห่งเมืองเมดฟอร์ด

รัฐแมสสาชูเสต สหรัฐอเมริกาได้ทูลเกล้าฯ ถวายปริญญาบัตร

ศิลปศาสตร์ดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ สาขามนุษยธรรม

เพื่อสดุดีผลงานของพระองค์ ที่ได้ทรงปฏิบัติตลอดมาด้วยความเสียสละ

ด้วยพระเมตตา และทรงเป็นตัวอย่างที่ดีในการพระราชทานความช่วยเหลือ

บรรเทาทุกข์แก่ผู้ลี้ภัยชาวกัมพูชาโดยเฉพาะอย่างยิ่งเด็กและทารก

ที่อดอยาก ที่ได้อพยพหลบภัยสงครามเข้ามาในขณะนั้น

    เมื่อวันที่ ๒๕ พฤษภาคม พ.ศ. ๒๕๓๘ เสด็จพระราชดำเนิน

ทรงรับการทูลเกล้าถวายรางวัลดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์

(Honorary Doctorate of Human Letters)

จากมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ (John Hopkins University)

ณ เมืองบัลติมอร์ รัฐแมรี่แลนด์ สหรัฐอเมริกา ในฐานะที่พระองค์

ทรงอุทิศพระวรกายปฏิบัติพระราชกรณียกิจต่างๆ ด้วยความวิริยะ

อุตสาหะเพื่อปวงชนชาวไทย โดยสำนักข่าว AFP กล่าวสดุดี

เฉลิมพระเกียรติพระองค์ว่า

“ The degree honours Her Majesty's lifetime of humanitarianism

and devotion of Thai's across the country.”

    เมื่อคราวที่สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ เสด็จเยือน

สหรัฐและยุโรปได้มีหนังสือพิมพ์ขอพระราชทานสัมภาษณ์เป็นใจความว่า

พระองค์ทรงโปรดอะไรมากที่สุด ซึ่งพระองค์ทรงพระราชดำรัสตอบทันทีว่า

“ฉันรักการเป็นแม่มากที่สุด”

    เนื่องจากพระองค์ทรงอุทิศพระวรกายเสด็จพระราชดำเนินไปเยี่ยมราษฎร

ทั่วทุกภูมิภาคด้วยความห่วงใยและเพื่อแก้ไขเยียวยา ความยากจนแร้นแค้น

ของราษฎรให้คลี่คลาย มีความเป็นอยู่ดีขึ้น เพื่อมิให้เป็นอุปสรรค

อย่างใหญ่หลวงต่อการพัฒนาประเทศในอนาคต พสกนิกรของพระองค์

ทั่วประเทศจึงแจ้งประจักษ์แล้วว่าพระองค์คือ “พระแม่ของแผ่นดิน”