ครั้งในสมัยรัชกาลที่ 5 ได้ปฏิรูปการปกครองเป็นแบบเทศาภิบาลในพ.ศ.2437 และได้จัดตั้งมณฑลนครศรธรรมราชขึ้น ประกอบด้วยเมืองนครศรีธรรมราช พัทลุง สงขลา สำหรับเมืองพัทลุงแบ่งการปกครองออกเป็น 3 อำเภอคือ กลางเมือง อุดร ทักษิณ ขณะนั้นตัวเมืองตั้งอยู่ที่ตำบลลำปำ จนกระทั่งปีพ.ศ.2467 รัชกาลที่ 6 ให้ย้ายเมืองพัทลุงมาอยู่ที่ตำบลคูหาสวรรค์ในปัจจุบัน เพื่อจะได้อยู่ใกล้เส้นทางรถไฟและสะดวกในการติดต่อกับเมืองต่างๆ
จากอดีตถึงปัจจุบัน เมืองพัทลุงได้ย้ายที่ตั้งหลายครั้ง สถานที่เหล่านั้นได้แก่
         - โคกเมืองแก้ว อยู่ที่ ต.จองถนน อ.เขาชัยสน
         - บ้านควนแร่ อยู่ที่ ต.ควนมะพร้าว อ.เมือง
         - เขาชัยสนหรือเขาเมือง อยู่ที่ ต.ชัยบุรี อ.เมือง
         - ท่าเสม็ด อยู่ที่ ต.ท่าเสม็ด อ.ชะอวด จ.นครศรีธรรมราช
         - เมืองพระรถ อยู่ที่ ต.ควนมะพร้าว อ.เมือง
         - บ้านควนมะพร้าว อยู่ที่ ต.พญาขัน อ.เมือง
         - บ้านม่วง อยู่ที่ ต.พญาขัน อ.เมือง
         - บ้านโคกสูง อยู่ที่ ต.ลำปำ อ.เมือง
ต่อมาในปีพ.ศ.2476 ได้มีการจัดระเบียบบริหารส่วนภูมิภาคเป็นจังหวัดและอำเภอ ทำให้เมืองพัทลุงมีฐานะเป็นจังหวัดหนึ่ง และในปัจจุบันจังหวัดพัทลุงแบ่งเขตการปกครองออกเป็น 10 อำเภอ 1 กิ่งอำเภอ คือ อำเภอเมือง ควนขนุน เขาชัยสน ปากพะยูน กงหรา ตะโหมด ป่าบอน ศรีบรรพต ป่าพะยอม บางแก้ว และกิ่งอำเภอศรีนครินทร์