เมื่อเปรียบเทียบสิ่งที่ยังหลงเหลืออยู่บนพื้นโลก มนุษย์เป็นสิ่งที่เกิดล่ากว่าสิ่งมีชีวิตอื่นๆ หลังยุคไดโนเสาร์ และยุคของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เรื่องราววิวัฒนาการของมนุษย์ยังไม่สมบูรณ์ เพราะยังไม่มีการค้นพบฟอสซิลที่บ่งบอกเรื่องราวอีกหลายอย่าง สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมคล้ายมนุษย์เกิดขึ้นครั้งแรกจากตระกูลลิงไม่มีหาง(ape) เมื่อราว 5 ล้านปีมาแล้ว ในตอนกลางของทวีปแอฟริกา ลิงพวกนี้ลงมาจากต้นไม้และเริ่มเดินสองขา พวกสายพันธุ์มนุษย์(hominid) หรือมนุษย์ยุคแรกคล้ายลิงไม่มีหางมากกว่า มนุษย์ใช้เวลาหลายปีในการเรียนรู้ที่จะเดินตัวตรง พัฒนาสมองและความสามารถในการทำงานร่วมกัน ในยุคแรกนั้นจะอาศัยรวมกันเป็นกลุ่ม แบ่งกันทำงานและหาอาหาร รวมทั้งการล่าสัตว์ มีการทำอาวุธ ที่พักอาศัย และก่อไฟ อาศัยอยู่ในถ้ำและเพิงไม้ มนุษย์เหล่านี้กระจายทั่วโลกอย่างช้าๆ และในที่สุดก็พัฒนามาเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีบทบาทกำหนดความเป็นไปในโลก
แหล่งที่มา: สารานุกรมภาพสำหรับเด็ก.พิมพ์ครั้งแรก.กรุงเทพฯ:2537.
|